Venenum

Venenos.
Instrumentos de tortura, suicidios, asesinatos, literatura, leyenda, romanticismo...

¿Seré capaz de sorprenderos con algunos datos que quizás no sepáis? Eso espero.

La palabra veneno deriva del latín "venenus", aunque diversas fuentes intentan buscarle similitud con la diosa "Venus" (la diosa del amor), que a la misma vez viene a significar "poción de amor". Para mi gusto es una bonita y romántica forma de definir el amor, un arma de doble filo...

El veneno es utilizado desde hace muchos años. Uno de los primeros ejemplos de usarlo con mala follá lo encontramos con el general Aníbal (247- 183 a.c) que fue el encargado de derrotar al rey Eumenes de Pérgamo lanzando cántaros lleno de serpientes venenosas sobre los barcos del rival. Pero no hace falta irse muy lejos. La cultura popular en la España del XIX llamaba "venenarios" a los boticarios. Imaginaos la gracia de ir a comprar algo.

Lo podemos definir como sustancias que bloquean ciertos receptores químicos del sistema nervioso: los neurotransmisores. Esto hace que las órdenes del cerebro lleguen de forma descontrolada o ni lo hagan.
El dolor que se puede experimentar,es a causa del propio cerebro para avisarnos de que algo no anda bien. Y en un acto absurdo, liberamos acetilcolina, que nos ayuda a dilatar los vasos sanguíneos y contraer los músculos. Todo por salvarnos.

Venenos en la comida.

¿Sabéis que las manzanas pueden matar a una persona?
Realmente no es así, pero un poco de dramatismo llamará vuestra atención. A ver; sus semillas sí que son tóxicas, pues contiene amigdalina, que al mezclarse con los jugos gástricos hace que lo sea. Pero para que esto ocurra tienes que consumir bastantes manzanas...
Pero no es la única fruta cuyas semillas son tóxicas. Es un mecanismo de defensa de la planta. Gracias a esto, hace que podamos comernos el fruto sin problema respetando las semillas (descendencia). Sin esta tóxina se llenaría antes de moho y se pudriría. Si, os estoy leyendo el pensamiento: hay plantas que son más inteligentes que muchas personas.


Animales venenosos

Como os prometí traeros cosas curiosas, no os quiero sobrecargar con datos de animales que muerden y tardas poco en morir. Más que nada porque muchas especies de animales son venenosos, pero totalmente inofensivos para la especie humana (es más, siempre pongo de ejemplo que nosotros utilizamos un componente muy similar al que utilizan las arañas para cazar: la amilasa, presente en la saliva para descomponer alimentos). Hablar de escorpiones, arañas, lagartos y serpientes estaba muy visto y no me íbais a prestar atención. Así que solo voy a coger a una serpiente y os hablaré de un par de animalillos curiosos. La serpiente en cuestión se llama Russell (la raza, que nos conocemos). No es mortal. No requiere cuidados urgentes si te pica... lo que ocurre es que si eres hombre y te muerde, que sepas que se te va a caer los pelos axilares y púbicos, se te bajará la líbido y el pene se reducirá. Nada más que comentar.


Y pasamos a los otros bichos que toman prestado los de los demás. Los puercoespines consumen ranas venenosas. Son inmunes al veneno, así que lo aprovechan para lamerse las púas y hacer de ellas un arma mortal (a la misma vez, estas ranas venenosas sacan su potente veneno de hormigas y ácaros que mezclan con su saliva :|)

Otro ejemplo de animales con cara dura son los lemures negros. Estos animalitos capturan a un milpiés y se lo meten en la boca. Les dan unos mordisquitos (sin hacerles daño, solo para que el gusano libere su tóxina) para pasárselo por la piel (NO intenten esto en casa, por favor).
Lo curioso de esto, es que hacen un dos por uno. Por un lado se desparasitan y protegen; y por el otro, pillan un colocón del quince. Se tiran una media hora adormilados, con una expresión de felicidad en la cara y con los ojos desorbitados...

Vídeo del puto bicho drogado:
https://www.youtube.com/watch?v=JTMf40ORFE8


Y ahora uno de mis favoritos. Os quiero contar cómo se creó un mito: el de la tarántula. Todo viene de Taranto (ciudad Italiana) que tuvo una plaga de arañas lobo europeas. La gente pensaba que si te picaba morías, cosa que realmente no pasaba. Pero como había gente que decía que si y otras que no inventaron un baile: la "Tarantela". Por lo visto era bastante movidito (una macarena de hace muchos años) cuyos pasos estaba destinado a acelerar el corazón para acelerar que el veneno llegase antes al corazón. Si al terminar el baile seguías vivo, habías escapado del poder mortal de la araña. Pues el mito llegó porque los españoles, que no somos catetos, cuando estuvimos de visita descubriendo América, a cada araña que veíamos la llamábamos "tarántula". Pero realmente solo existe una (Que por cierto, me encontré un ejemplar en la puerta del jardín de mi casa que por poco me reuno con Dios esa misma mañana. Ni tarantela ni mierdas).

Después hay animales que no son venenosos, pero que la gente sí que piensa que lo son (aunque no creo que haya mucha gente que sepa que el dragón de Komodo lo sea). Lo que pasa, es que estos animalitos acumulan hasta 50 tipos de bacterias patógenas en la boca. Al morder a la presa, si no muere por los desgarros que causa el lagarto, lo hará por las muchas infecciones que le transmitió.


Curiosidades en los venenos

La planta del tabaco (ahora nos asustaremos si comento que es venenosa) es utlizada por algunos indígenas porque "supuestamente" tiene la capacidad de hacer que te puedas comunicar con los muertos.

Hay un alacrán capaz de escupirte veneno a más de metro y medio (gasol inmune, gracias a Dios).

Solo se precisa de 0,00001gramos de veneno de las ranas curare para matar a una persona. Este veneno puede permanecer activo en la lanza un año. Curiosamente para contrarrestar este veneno, solo tenemos que utilizar otro veneno mortal que se encuentra en los peces globo (tetrodotoxina).

La "datura" es una planta que según la cultura méxicana sirve para encontrar los objetos perdidos.

Los hongos microscópicos, también llamado moho o "pelillos verdes en la comida" (no todo iban a ser animales grandes) pueden causar bastantes problemas (incluso la muerte, chan chan) si son consumidos. Es más, se cree que una de las famosas plagas de Egipto, la de los primogénitos, fue debido a esto. Estos hongos acostumbran a conservarse en lugares húmedos. Pues los primogénitos eran los que comían más veces y mayor cantidad de trigo que los otros miembros de la familia. Y ese consumo contaminado en el tiempo hizo que murieran la gran mayoría de ellos (me hace gracia la cantidad de personas que pondrán cara de "No me lo creo ni de coña" y se creen la trinidad y millones de chorradas más).

Antes de dar por finalizada la entrada soy consciente de que no os hablé de unos adorables animalitos que conocéis de sobra: las medusas. Y no lo hice por dos motivos: Uno es porque no todas son venenosas y no todas viven en agua salada (la medusa hidra lo hace en agua dulce) picando a todo el mundo. Y dos, porque los griegos las llamaban "pulmones del mar" porque pensaban que fueron creadas para ayudar a oxigenar el mar. Bonito, ¿Verdad?

Piloto: La dama negra (I)

En esta primera entrada "piloto", quiero intentar responder a preguntas (normalmente científicas) que me vienen a la cabeza a menudo, y así compartir con ustedes las respuestas que voy encontrando. Otras veces, como es el caso, compartiré curiosidades.

En esta ocasión hablaré de la dama de negro... es decir, la muerte.

Pocas palabras tienen un significado tan emotivo, y a veces tan bipolar (recordamos que podemos encontrar la palabra "muerte" para definir el cese de la vida, y otras veces para definir algo tan excitante como el orgasmo, "la petit mort").

Morir antes o después de tiempo

Aunque todos sepamos que un día de estos nos llegará la hora, morirse antes de tiempo parece ser que no es tan fácil. O al menos, si es de forma accidental. Así, tenemos los siguientes porcentajes:

Asesinado 1 entre 100

Incendio 1 entre 300

Electrocutado 1 entre 5.000

Por el impacto de un meteorito 1 entre 20.000

Por picadura de avispa 1 entre 100.000

Por picadura de serpiente 1 entre 36.000.000

Por impacto directo de un cuerpo celeste 1 entre 250.000.000.000

Jeanne Calment

Y hay veces (muy pocas, como veremos más adelante) que el reloj biológico de una persona se paraliza y cuesta mucho pasar al otro lado. La máxima edad comprobada a la que ha llegado un ser humano ha sido 122 años y 146 días. El récord fue alcanzado por la francesa Jeanne Calment, que falleció el 4 de Agosto de 1997. El hombre que más años ha vivido ha sido Shigechico Izumi, en Japón, con 120 años y 237 días. Este último dejó de trabajar a los 105 años y murió de neumonía en 1986.

Y es que la muerte, depende de muchos factores, y uno de ellos está relacionado con la zona en la que vivimos. Así podemos vivir un poco más dependiendo del país donde nos encontremos. Pongo los 10 países donde más tiempo se vive:

Japón  80 años

Islandia 79

Suecia 79

Canadá 78

Países bajos 78

Australia 78

España 78

Suiza 78

Grecia 78

Italia 78

¿Como no podíamos saberlo?

Mi ética personal me advierte que os tengo que recomendar no intentar hacer esto en casa... Yo no lo sabía, pero por lo visto podremos perder la vida si permanecemos...

Sin respirar más de 7 minutos

Sin comer un mes

Sin beber 3 días

Sin dormir 11 días

Y cuando el reloj biológico llega a su fin, otro entra en marcha. Esto es lo que ocurre durante todo el proceso:

·          Agonía: Las moscas y otros insectos cadavéricos depositan los huevos en la comisura de los labios y en los párpados mientras se está moribundo.

·          Muerte: Cese de las funciones vitales y paro del corazón.

·          Media hora: La sangre se deposita (por el peso de la gravedad) en las zonas bajas y se coagula. El fallecido adquiere un tono azulado debido a la falta de oxigenación. Los esfínteres se relajan, provocando la secreción de orina/heces.

·            1 Hora: Aparecen manchas rojizas

·           4 horas: Manifiesto del rigor mortis (rigidez) debido a los procesos químicos en los músculos.

·         1 día: Surgen en el abdomen unas manchas de color verdoso (putrefacción microbiana). Comienza a oler mal.

·     2 días: Hace acto la presencia de un líquido llamado cadaverina, resultante de la descomposición de los órganos vitales.

·          3 días: Desaparece el rigor mortis.

·          3 semanas: Desaparece el hígado

·          5 meses: Desaparece el corazón

Cuando morirse no es fácil

Joseph Samuel, el afortunado.

Y es que hay veces, que la hora no ha llegado para algunas personas. Veámos algunos ejemplos:

En 1803 el reo Joseph Samuel sobrevivió a tres intentos de ejecución en Sidney. En el primero, la cuerda se rompió, en el segundo la cuerda se estiró tanto que el condenado tocaba con los pies el suelo, y en la tercera, la cuerda se volvió a romper. Finalmente quedó absuelto con un esguince de tobillo.

En 1828 tenemos el caso de William Duell, que perdió el conocimiento en la horca y fue dado por muerto. Fue conducido a un laboratorio de disección, y cuando los alumnos de medicina iban a realizarle el estudio forense, volvió en sí. Finalmente fue condenado a cadena perpetua.

La muerte en el arte

In ictu oculi (Alegoría de la muerte)

En 1889 tuvo lugar en París la exposición universal. Para ello, los franceses querían construir un elemento arquitectónico que demostrase al mundo el poder tecnológico de la época. Sabemos que finalmente ganó la famosa torre Eiffel, pero entre estos proyectos, podemos encontrar uno aún más interesante: una guillotina de 265 metros de altura. Pero pensaron que no le iban a dar mucha utilidad a dicho monumento (menos mal... aunque lo mismo hubiesen pasado a la historia como inventores de un aparato para decapitar a cientos de personas a la vez) y decidieron construir la famosa torre. 

El dato de la semana

La incidencia de asesinatos aumenta un 75 por 100 en Nueva York cuando la temperatura sube a 32 grados.